沙面可能是中國最富有歐陸風情的地方，位于荔灣區珠江白鵝潭北岸，是一個橢圓形的小島，面積為0.3平方千米的彈丸之地。最近由于其島上西方古典主義建筑群頗具特色，而被評為國家級重點文物保護單位，被稱之為"羊城第九景"。 　　沙面原為珠江沖積而成的一個沙洲，早期稱為中流沙、拾翠洲。此地自宋至清代均為廣州對外通商要津。鴉片戰爭后清政府被迫同意把沙面"租"給英、法帝國主義，該地淪為英法租界，改為現名。1859-1862年挖掘沙面涌時，將沙面與珠江北岸隔開，只在東面架設一座石橋與北岸相通。現在沙面有沙面北街、沙面大街和沙面南街3條東西走向和沙面一至五街5條南北走向的共8條主要街道和馬路。而在東、北、西三面則分別有東橋、西橋、新西橋等與六二三路相通。島上綠樹成陰，環境幽雅，有勝利賓館、沙面賓館、白天鵝賓館、廣州國際海員俱樂部、波蘭駐廣州領事館、朝鮮輸出入商業、中波輪船股份公司廣州辦事處、沙面網球場、沙面游泳場等建筑和外事單位及體育娛樂設施。 　　沙面在中國近代史上有著重要意義，所以沙面最值得關注的是其控制規劃區，也即屬國家級重點文物保護范疇的，包括有近代沙面建造的外國租界建筑群在內的范圍。這片地方，1859年劃為外國租界后，陸續便設有英、法、美、德、日、意、荷、葡等領事館及銀行、洋行。1945年抗日戰爭勝利后由國民黨政府接管。舊建筑中不少為西洋的古典格局。1959年周總理視察沙面時便指示要妥善安排、保護舊貌，作為半殖民地的歷史見證，并可開放為旅游區供游人參觀。